第4章 The Line Between Us

2人で倉庫を出ると、夜の空気が肌に当たる。

文化祭の余韻はまだ校舎のあちこちに残っていたが、さっきまでの賑やかさはもうない。

残っているのは、片付け待ちの屋台と、遠くから聞こえる笑い声だけだった。




生徒のほとんどは、打ち上げに流れていた。

通りすぎる廊下には、もう人影もまばら。

足音だけが二人の間に響く。




「……。」




何も言わなくても、研磨には仁美の気持ちが分かった。

彼女もまた、黒尾の影を避けている––––。

そのことに、気づかないふりをした。




夕方の校舎を抜け、街灯がぽつぽつと並ぶ帰り道を歩く。




2人の手は、自然とまだ繋がれたままだった。




声を交わさなくても、手の温度だけが確かに伝わってくる。

さっきまで体育倉庫で重なっていた熱が、まだ手のひらの奥に残っていた。





仁美は横を歩く研磨をちらりと見上げた。





月明かりに照らされた彼の横顔は、どこかぼんやりとした表情で、いつもの研磨そのものだった。




だけど–––––

自分の手は、彼の手の中にある。