第4章 The Line Between Us

（……いつも、そうだったしな。）





でも、今日は違っていた。

探しても、探しても、どこにもいない。




夜風が頬を撫でる。

キャンプファイアーの炎の先で、黒尾の心の奥に、黒い影がひっそりと滲み始めた。





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キスが途切れたあと、倉庫の中には静寂が落ちた。




研磨と仁美は、まだ互いの顔を近くで見つめ合っていた。　

荒い息が重なり、触れた唇の余韻が残っている。




そのまま、どれくらいそうしていたのか–––––。




ほんの数秒にも、永遠にも思えた。




ふと、研磨が小さく息を吐いた。

張り詰めていた空気が、少しだけほどけた瞬間だった。

お互いの表情に、さっきまでの熱が少しずつ引いていくのがわかる。





研磨は身体を少し離し、ポケットからスマホを取り出した。




画面の明かりが暗い倉庫を淡く照らす。

その光を見て、仁美も慌てて自分のスマホを確認した。




通知の数が、まるで現実に引き戻すように目に刺さる。

クラスチャット、そして黒尾からの個人チャット。