第15章 Loving Them Is Ruining Me

カップが二つテーブルに置かれ、湯気が立ちのぼりスプーンが小さく音を立てる。

けれど、二人はすぐには口をつけなかった。






昨日までの出来事が、言葉にされないまま、テーブルの上に横たわっているみたいだった。






研磨はカップに指を添えたまま何も言わない。

仁美の方から話し出すまで、ワザと自分からは何も聞かないと決めていた。

視線だけを、静かに 仁美 に向けた。





仁美 の視線は、ずっと手元のコーヒーカップに落ちていた。

湯気の向こうで揺れる茶色の液体を見つめたまま、指先だけがカップの縁をなぞっている。





しばらくの沈黙のあと、仁美 は小さく息を吸って、ようやく口を開いた。





「……ごめん。」

研磨は一瞬だけ瞬きをする。

「……なにが？」





責めるでもなく、慰めるでもない、ただの疑問の声だった。

仁美 は少し迷うように唇を噛んでから、ゆっくりと言葉を紡いだ。





「三年間……研磨のこと無視してたわけじゃない。連絡したいって思う時もあった。……でも、最後があんな終わり方だったから。自分から連絡するの、怖くて……出来なかった。」