第8章 Unholy Devotion

『……それは無理。旦那とは別れられないの。』




いつも通りの答え。

いくら話し合おうが、なにも変わらない言葉だった。




黒尾の指先が震える。

怒りとも悲しみとも、言い訳ともつかない感情が胸に溜まる。




「じゃあ……俺ができることなんて、ねぇだろ。」




それは本心だった。

けれどそれは同時に、逃げたい男の言葉でもある。





電話の向こうで、彼女が小さく笑う。





『でも、鉄朗くんがいてくれるから……生きていける。』




その言葉が、鎖みたいに胸に絡みつく。




助けたいわけじゃない。

けど見捨てる勇気もない。




ただ、離れられなかった。





スマホを置いて、暗い天井を見上げる。





放課後の廊下。

夕陽が差し込む窓際で、仁美が黒尾に駆け寄った。




「クロ、元気ない？」

焦ったような、小さな声が心配がそうに黒尾の胸に触れる。




一瞬、黒尾は息を呑む。

胸の奥のざらつきが、ふっと薄まるのを感じた。




（……こういうところ、俺本当に最悪だな。）