第1章 壱　紅い月

　私の言葉に一瞬驚いたようにした後、男は再び溢れんばかりの笑みを浮かべた。

「それなら俺もそうだよ。お揃いだね！」
「……っ」

　この男はどこかネジが飛んでいる。言ってることもやってることもなんだか変だし、きっとこの言葉にも大した意味はない。
　だが少なくとも私には、その言葉は"救済"だった。

　この男は、同じ地獄へと堕ちてくれる人。

「俺は童磨。君は？」
「私は……澪」
「そっかそっか、澪ちゃん！　よろしくね」

　男、改め童磨は体を離すと楽しそうに笑った。そして改めてこちらに手を差し出してくる。
　自然と私もその手を取ろうと、手を伸ばして＿＿。

　くらり。

　立ち上がると同時に視界が揺らいだ。今になって気づいたが、私はどうやら全身の色々なところを打ちつけて痛めているらしい。

「……ど、うまさ……」

　激しい痛みが全身を伝い、急速に意識が遠のいて行く。伸ばした手はうまく彼の手を掴みきれず、結局再び倒れ込みそうになった体を彼に支えられた。

「おーっとっと、まだ死んじゃだめだよー？」

　最後に聞いたのはそんな声。それから今度こそ私の意識は暗転した。