第13章 宵闇 〜恋闇〜

「すまん小此木ちゃん。緊急につき、申請省略や。この演習場なら本気出しても、隊員巻き込む心配ないやろ」

『戦力全開放92%』

怪獣の顔の裂け目が先程よりも開かれ、その中で青い目が動く。

「ほな、怪獣討伐始めよか」

スーツが僕の力に応えていく。
あの子も…この基地も、僕が守る。

非番だった部下たちも現着した。部隊の編成も、倉庫地区の確保も…部下たちが頑張っとるようや。他はみんなに任せる。僕はこいつだけに集中出来る。

「喧嘩売る相手、間違うたな。この戦い、僕らが勝つで」

怪獣と睨み合ってから、お互いがお互いに向かって走り出す。
怪獣の攻撃を躱しながら、甲殻の隙間を正確に斬り裂いて傷を付けていった。

狙いがわかれば簡単に対処出来ると隙間を埋めた怪獣の胸に、十字の斬り傷を付けた。

「保科流刀伐術2式、交差討ち」

僕はこいつと戦って守る――せやから……君は余獣と戦って、僕を守って。

「4式っ…」

向かってきた怪獣の腕を斬り落とす。

「乱討ち！」

上半身に乱れるように幾つもの斬り傷をつける。首は薄皮一枚で繋がり、頭をぷらぷらとさせていた。

「あぁ、やっぱ戦いはこうじゃねぇとなぁ」

切断部分の肉が蠢き、再生していく。すぐに元に戻っていく、腕や首。

飛んでくる拳を躱しながら、刀を振り続けた。

腕を何等分にもし、背中についた刀傷は核を露わにした。
傾いた電柱の上に乗り、核に狙いを定める。

「意外と小さいんやなぁ、核は」

6式――八重討ち

核を中心に十字交差に斬り裂き、8等分にした。

倒した……と思った。目の前の怪獣の気配が大きくなり、禍々しくなっていく。
僕の目の前で怪獣は膨れ上がっていった。

すまん、泣かしてまうかも。