第5章 情が消える時〜時透無一郎、冨岡義勇

頬を指で撫でる感触がする。義勇さんが戻って来て撫でてくれてるんだ。

安心するなぁ…この香り…いつもの香り…この香り…

誰だっけこの香り…？

ーーー

目覚めた場所は、蝶屋敷だった。目の前には蟲柱のしのぶさんがいた。　

「大丈夫ですか？もうニ日ほど眠っていたんですよ。ひどく高熱も出ていました。」

えっ？そんなにも

「すぐに時透君を呼んできますね」

ドアを出る前にしのぶは振り返った。

「時透君眠らずにずっとあなたの隣にいたんですよ。健気だったわ。あの子にもそんな感情あったのですね」

師範がずっと付いていてくれたの？

義勇さんは…そっか私とは関係ないから居るほうがおかしいか。

バンっ!!

勢いよくドアが開く音が響いた

「師範…」

「心配させないでよ…ずっと眠ってるんだから。早く起きろよ」

「ご、ごめんなさい」

無一郎は、ぎゅっとゆきを抱きしめた。

あっ…この匂い…

あぁ、そうか…あの晩の香り…義勇さんが戻って来てくれて側に居てくれたんじゃなくて師範の香りだったんだ。

そうだ、この香り師範だ…何で勘違いしてたんだろう

急に悲しくなった。　

「うっうっ…えっえ…」

ゆきは子供みたいに泣きじゃくった。




「あらあら冨岡さん盗み聞きはよくないですね」

扉の外に義勇が立って二人の話を聞いていた。

「胡蝶」

「時透君は、すぐに任務で朝に蝶屋敷に戻った所です。昨夜までゆきさんに付いていたのは冨岡さんです。いいんですか？時透君が付いてた事になっていますよ」

「え？何故だ」

「ゆきさんが、目覚めた時に時透君が居ましたし、その流れの方が自然だと思いましたので」

義勇は、意を消して部屋に入って行った。

「冨岡さん？何ですか？」

無一郎が冷たく言い放った。

「ひっく、ひっ」

ゆきが泣いているのがわかった。

「出ていってください。」

無一郎がゆきを胸に抱きながら言い放った。　

「いや、俺は今ゆきと話がしたい。」

無一郎の抱きしめる力は、ますます強くなる。

「…私も義勇さんと話したいです。」

無一郎の腕の中から弱々しくゆきが答えた。
「師範、いいですか？」切ない眼差しで訴えてくる。

「わかった」

仕方なく無一郎は黙って部屋を出た。