第13章 （短編）雪白姫の噂　

「やぁ後藤！…殿。この間はありがとう！」

「…リーン。」

2度目の再会はわずか3日後だった。

「鬼は？」後藤が聞くと「もう倒した。」あっけらかんと答える柊。

「は？早過ぎんだろ！ってかほんとに戦ったのか？全然戦闘の跡ねぇじゃねぇか。」

「痕跡を残さないようにするのが得意だからな。」

「まぁ、仕事がし易くて俺らは助かるけどよ…。」

「前回の集落で気づいたんだ。鬼を倒すだけじゃだめだ。そこで暮らす人たちの未来のことも考えなければならないって。鬼がいなくても家がなくなれば立ち行かなくなる。できるだけ最小限の被害で済むように手を尽くそう。」

「その言葉、柱に言って聞かせたいわ。」

「私の知ってる柱なら伝えておこう。」

「いやいや！何言ってんだ！バカか！やめろ！柱怖えんだぞ！しらねぇのか！」

「そうか？私の知ってる限り皆優しくて寛大だが。」

「ちなみに誰？」

「炎柱、蟲柱、水柱の3人だ。」

「あぁ。まぁ比較的その3人は無害だな。それにそこまで派手に戦う人たちじゃないから後始末も楽だし。」

「へぇ。呼吸によるのか？それとも使い手の性格か？」

「どっちもだと思う。特にひどいのは岩柱と風柱だ。どっちも力技でゴリ押しだから。風柱なんて台風が通り過ぎたのかってほどめちゃくちゃ。」

「ふふ、なんなとなく名前で想像つく。」

げんなりした顔をする後藤に柊は笑う。
その顔を後藤はじーっと、見ていると。

「なんだ？私な顔に何かついてるか？」

「いや、やっぱあんたは儚げ美人なんかじゃないなぁ。って。」

「？どういう意味だ？」

「なんでもねぇよ。じゃ、作業も済んだしリーンもさっさと帰んな。」
（雰囲気がそうさせるけど笑うと普通に可愛いんだよチクショウ！）

そうして後藤は当分の間柊の担当隠へとなった。

更に隠ABCの3人は別の現場でも『雪白姫』について書き出すつもりが逆に広めてしまい、隠どころか隊士にまで噂が広がるとは思いもせず、無闇に仲間の情報を拡散するなと上から絞られたのは別の話。



おわり。→あとがき。