第9章 敵陣

(美桜目線)

信長様の予想では謙信は琴葉を戦地の真ん中で返還した後、正面から仕掛けてくるだろうとのこと。一応、幾つかのパターンは用意していたが、予想は的中した。

戦場で琴葉が上杉謙信の馬に乗っていることに驚いたが、無事な姿を確認でき安心した。

琴葉が馬を降りようとした時、どこかから矢が無差別に降ってきた。

私は隣にいた光秀さんに守ってもらったが、怪我をしている人も少なからずいる。

「(一体誰が‥)」


予想外の襲撃に両軍困惑していると、東の方から、黒い集団がこちらに向かってくるのが分かった。

誰かが姿を確認したのか全員に聞こえるように伝達する。

「黒装束を纏った集団が接近！先頭にいるのは‥‥顕如です！」

報を聞いて、困惑が広がる

「顕如だと？秀吉達が追ってるんじゃなかったのか？」

政宗が今、誰もが思っていることを言った。信長様は状況判断をし、素早く皆に命令する。

「坊主め、ここで来たか‥家康の軍と美桜は琴葉の元へ、それ以外は全員、家康の軍を援護しつつ、応戦しろ」

しかし、顕如達は私たちが戦闘体制に入る前に攻撃してきた。一瞬でその場は地獄絵図と化した。

「琴葉！！」

「美桜！！謙信様、ここまでありがとうございました。仲間の馬に乗りますから、降ろして下さい」

琴葉が言い、謙信が手を離そうとした時、顕如が私達の目の前にきた。

「顕如？！」

「良いのか、上杉謙信。その女は信長の寵姫だ。今後、戦に使えるかもしれんぞ」

「？！‥‥お前も、裏切ったのか‥。送り届けるのはなしだ」

「そ、そんな‥」

顕如が琴葉のことを喋ったせいで謙信は琴葉をこちらに返さず、撤退の命を出した。琴葉達がどんどん遠ざかっていく。

「美桜！矢がまた降ってくる！逃げるよ！！」

家康さんに逃げるよう言われた。でも私は応じず、馬を全速力で走らせ、謙信達を追った。

「待て！美桜！あんたじゃ、くっ！」

家康さんの制止を無視し、馬でひたすらに駆ける。矢が幾つか降ってきて、腕や肩を掠めたがそれでも走らせた。


「謙信様！信玄様！何者かがこちらに迫っています！」

「何？」

「単騎で追いかけるなんて勇ましい奴だ」

全員が後ろを振り返り私の姿を見た。驚く人、速度を上げろと急かす人、そんなに私が怖い？矢を受け、血が出てる姿で追いかけてきたらそりゃ怖いか。