第9章 奥義（おうぎ）

恵土「全身の力の制御
全身の力を一点に、一塊の動きとして放つ、常時維持

最小の力で最大の効力を発揮する技術
最小の力で移動出来るようにし、どんな攻撃を受けても足場に出来るぐらいの操作能力

つまり…
道なき道の修練は、最大の向上と維持（筋力、筋持久力、持久力）
木道の修練は、最小の歩法と操作能力（敏捷、平衡感覚、瞬発力）
反射神経、動体視力はどちらも鍛えられる」

しのぶ「なるほど…
（ものが違うと感じたのはそれで！」

恵土「お前なら、説明されずとも気付くと信じていた
良かったよ、本当に^^」

しのぶ「いえ…
師匠が、あの一言がなければ今でもきっと…」

気付けなかった

その言葉に被せるようにして、師匠は言った


恵土「自信を持て
胸を張れ

この修練を突破したのは、お前だけだ

お前が初めてなんだ

ずっとずっと待っていた
合格できる人を…

それがお前で…本当に良かったよ

ありがとう…
頑張って良かった^^

作った甲斐があったよ」

涙を流しながら礼を言う師匠に…


しのぶ「…はい」

私も、涙を流しながら
縋り付きながら、小さく呟いていた

その背を優しく撫でてくれる中、笑い合いながら一緒に泣いていた…


その日……休息日だったらしく…

私達は揃って、泥のように眠りに付いていた


息抜きにどうだ？
そうトランプを持ってきてくれる師匠…

美味しいものはどうだ？
夜中まで考えに耽る、整理する私への差し入れ

昼間、修行の中で
休息も修行の内だ！
と師匠から連れ出されたこと


しのぶ（……ああ…そうか……）
大の字でこんこんと眠る師匠に目を向け、静かに想う

その時になって、やっと気付いた…


一目惚れだったこと……

あの日、あの晩…
追い掛けた理由は……憧れや羨望なんかじゃない


………あの在り方に、姿勢に、優しさに、自分のことのように喜び、共に歩める、自然と歩幅を合わせてくれる温かさに、尊重して寄り添ってくれる心地良さに…愛おしさを感じていたこと


いたずらに怒らず、やったなあああ！^^とじゃれてくれた（頬擦り）こと

何か月も…いつ寝ているかもわからない生活を、嫌な顔一つせず…ずっと続けてくれたこと

何度も、何度でも……優しく、丁寧に接してくれたこと


大好き…^^//

そんな想いに駆られて…
抱き締めていた