第3章 刀鍛冶の里（かたなかじのさと）

戦国時代独自の製法がある

今在る刀（現代刀）は『固さ』に重きが置かれている
その為、折れやすく、割れやすく、欠けやすい

それでは長くは戦えない


長く斬り、戦うことに主点を置いていた、戦国時代の頃の刀が私には必要だった
『固さ』では無く、『柔らかさ』に重きを置かれていた頃の刀が

その為、刀鍛冶の里へ行く必要性が在った



十一月二十三日

恵土「……あのお；」

耀哉「ぐすん、ひっく」

お館様「済まないね
最後までごね続けて（まさか見送りの時までずっととは^^；」

苦笑をする中、なおも年相応に咽び泣きしゃっくりを上げ続けていた

ここまで耀哉が懐くのも初めてとも言われた
お館様に頭を撫でられる中、泣きながら「いっでらっじゃい」と声を詰まらせながら、両の目から零しながら、頑張って声を出していた


恵土「くす）いってきます」

優しく頭を撫でると、小さく頷かれた

目は瞑ったまま、鼻水まで垂れ出しそうな勢いで止まらないほど
滂沱の涙をずっと流し続けているそれに、別れが惜しくなっては困るからと背を向けて早々に立ち去った


耀哉「わあああああああああああああああああああああああ；；；」

その後…三日三晩に渡って泣き続けたという；

その三日三晩の後は、恵土と再会する瞬間だった……


元来であれば半月（15日）後に貰えるのだというだが
無理を言って寄せてもらうこととなった

刀鍛冶に力を貸してもらい、戦国時代における製法を伝えた
父上の親友が刀鍛冶の中でも上の上の腕前であったこともあり、接点もあったことから口伝で教え聞いたものをそのままに伝えた

そして造り方、研ぎ方を実践させてもらい、上々だとも言われた
後は自分で手入れしろと言われた

刀の手入れもまた、武士の勤めだという教えもあってのことだった


その後…
最終選別で貰った玉鋼と共に、日輪刀を溶かし直し

戦国時代独自の精製法で、猩々緋砂鉄と猩々緋鉱石の玉鋼を創り直した

純度は50倍以上にまで達しているらしく、測定出来ないほどの業物と言われた


そうして刀を打つ行為に入り、刀鍛冶の里の皆に手伝ってもらい、出来上がったのが…‥

脇差だった



その色は眩（まばゆ）く、眩（まぶ）しく、辺り一帯を照らす程に強烈なものとなっていた



陽光（ようこう）色…そう新種の色に名を付けられた