第21章 創傷（そうしょう）

るんるん♪
しのぶ「撮れてるかな〜^^♪」

当時（夏祭り後）、にっこにこで視聴してました


臆すなあああああ！！！

小芭内（言うな…；）嘆息

どこからか聞こえる恵土の声に…
思わず嘆息を零す小芭内であった……

それに蜜璃は？を浮かべていた


9月16日のことである…（来月が十六夜）


アオイ「……
死なないよね？」ぽつり

口を付いて出てきた言葉

その頭の中で想起するのは…
ここから退院する前のこと……


アオイ「私が戦えれば…」

恵土「？何言ってんだ？
アオイ「え？」

恵土「お前は戦ってるぞ？
アオイ「へ？」きょとん
目を丸くし凝視する

恵土「お前が手伝ってくれなければ
きっと私は、ここまで早く回復することが出来なかった！

お前だけじゃない
鍛冶師も裁縫師もお前達も
いっぱいいっぱい戦ってくれてる！
自分にしか出来ないことで
自分に出来ることで、私達を戦いへ向けて押し出してくれてる！

今私達が戦うことに専念できているのも
全部…お前達のお蔭だ^^

お前は逃げてなんかいないよ
一緒に戦って、お前の分もぶっ倒してきてやる！←拳をアオイへ差し出す

だから……そんなこと、二度と言うんじゃねえぞ？

な？^^」へへへっ

アオイ「……はいっ」じわっ！涙目

恵土「お前が戦えてること、私が証明するから！
安心して見てろ！！

また身体壊したら、その時はよろしくな〜！！^^」手を振ってから背を向けて走り去る
アオイ「！！ちょっ！！

身体は壊さないようにして下さいね〜！！！」手を口元に揃え叫ぶ
恵土「お〜う！！！^^」走りながら振り返り、手を振ってから前を向いて去ってゆく

アオイ「本当にわかってるのかな…
あの人）

ふふっ^^」

心が解れたのを感じた


アオイ「恵土さん…（ぎゅっ）


（神様…仏様…どうか…お願い
恵土さんを守って下さいっ」

布団干し場で胸の前で両手を合わせ
震えを抑えながら、青空の下で祈った


本当に…
この4か月半、生きた心地がしなかった

恵土が起きたのは、12月1日…朝のことだった


その前日…

しのぶ「師匠…師匠！

お願い、恵土…起きて…
戻ってきてっ」滂沱
ぴくん

恵土の左手の人差し指の先が、微かに動いた


しかし…泣いていて
縋り付いていて
感じることも無かった

出来なかった……