第20章 仮面と素顔

あの日以来、
トゥワイスとトガには――やたら絡まれている。

きっかけは、あの“仲間”発言だった。
別に私は、仲間になったつもりなんてない。
なのに彼らは、そんなことお構いなしに、毎日のように話しかけてくる。
……というか、もはや無理やり距離を詰めてくる。

そして今日も、気づけばこうだ。

「こっちですよ〜♡」

『ちょっと……また何ですか』

「へいへい！悩むより体が先だ！行けばわかるさ！」

トガに手を引かれ、トゥワイスには背中を押され、
私は抵抗らしい抵抗もできないまま廊下を連れ回されていた。

（……ほんとに、何なんだこの人たち）

でも不思議なことに、嫌ではなかった。

慣れてしまったのかもしれない。
……少しだけ、ほんの少しだけ。


そして、案の定連れてこられたのは――

広めの一室。
一見、会議室のようでもあるけど、テーブルの上には――寿司。


一瞬、思考が止まった。
テーブルのまわりには、見慣れたヴィラン連合の面々がそれぞれのスタイルで集っている。

ソファでは、荼毘が背もたれにぐったりと体を預けている。
足は投げ出して、まるで興味なさげに遠くを見ていた。
それでも、目元だけはどこか退屈そうに周囲を観察している気配がある。

その前のテーブルには寿司がズラリと並べられ、
スピナーはそれを真面目な顔で一貫ずつつまみ、
コンプレスは相変わらず優雅な手つきで箸を動かしていた。

　

『……ここ、何の部屋ですか』

私がそう問いかけるより先に、トゥワイスが振り返る。

「ようこそ！連合のごはん会へ！ウェルカムだぜカゼヨミ！」

『いや、私は……』

「遠慮はノンノンノンだって！俺たち仲間だろ！？ほら座れよ！」

トゥワイスはもうすでに私の肩をがしっと掴んで、
その勢いのまま、空いていたソファへと半ば無理やり押し込んできた。

私は体勢を崩しながらも、結局、席に着かされてしまう。


『……なんなんですか、もう』


小さくぼやいたけど、隣のトガは相変わらず上機嫌で、
目の前ではトゥワイスが「さぁ食え！寿司だぞ寿司！」と皿をすすめてくる。


（……どうして、こんなことに）


けれどその思いとは裏腹に、部屋の空気はどこかぬるくて――
ほんの少しだけ、懐かしい。