第16章 監視された想い

「彼女に……何かあったら──」

言いかけた俺の言葉を、
奴はまるで“思い出したように”遮った。

「ああ、そうだ」

そう言って、スーツの胸元を軽くなぞる。

──ちょうど、心臓の少し下。

　

「彼女には“措置”が施されている」

「発信機だよ。正確には──心臓付近に埋め込まれた監視端末だ」

　

頭に血が昇るのがわかった。

それでも、足は動かない。
今、俺が一歩踏み出したら、何かが終わる気がして。

　

「……てめぇ、何してんだよ」

声が低く、勝手に震える。
抑えてるのが、自分でもわかった。

でも、そいつは平然と続けやがった。

　

「念のため、だ。攻撃機能はない」

「ただ、彼女の心拍・脳波・位置情報・行動記録──」

「全てこちらでリアルタイム監視している」

「彼女の安全のためでもある。もちろん、“君のようなイレギュラー”が現れた場合の対策でもある」

　

怒りで指が震えた。

でも、それ以上に、胸の奥を締めつけてきたのは──

悔しさだった。

あいつの体に、そんなものを。

それを、本人は……。

　

「……最低だな」

なんとかそれだけ吐き捨てて、拳を握り込む。

もう、これ以上話すことなんて──

　

そう思った瞬間。

奴が、わざとらしく時計に目を落としながら言った。

「──君は疑問に思わなかったのか？」

「なぜ彼女は、公安の命令に従って動いているのか」

　

一拍置かれる。

そのあと、何も知らないふりで、
まるで“優しさ”みたいな声で。

　

「鷹見啓悟……君を守るためだよ」

　

瞬間、心臓が止まったみたいだった。