第2章 これが“ヒーロー”だって言うなら

2週間後、彼女の部屋には制服が届いた。
雄英高校──あの日、雨の中で言葉を交わした男の名を思い出す。

制服を手にしたとき、はそっとそれを撫でた。

扉の前には、相澤が立っていた。

相「準備出来たか」

「あ…うん」

相「そのうち業者が来る。そしたら荷物を渡せ。寮の案内は前渡した紙に書いてある」

「…分かった」

相「困ったら、連絡しろ。俺の番号は登録してある。」

彼は携帯を渡すと、そう言ったきり、背を向けた。いつもと変わらぬ調子で。

はその背を呼び止めた。

「…待って」

相澤はゆっくりと振り返った。

「…どうして、そんなに良くしてくれるの…？こないだ、会ったばかりなのに。」

相「…ヒーローだからだ」

「ヒーロー…」

相「そうだ」

「…ありがとう」

相「そう思うなら、お前もちゃんとヒーローになって、困ってる奴を…お前と同じような奴を救ってやれ。それがお前にできる俺への恩返しだ」

「…」

は返事をしなかった。いや、出来なかった。
雄英に入学することが決まっても、自分がヒーローになる姿など想像がつかなかったから。
しかしこの時、は自分の中に固い決意をした。

ーー必ず、ヒーローになる、と。

相「それと、入学したらお前の担任は俺だ」

「えっ」

相「2人の時はなんて呼んでもいいが、学校では“相澤先生”だ」

「……分かった。相澤先生」

相「あと敬語、忘れるなよ」

相澤は「また来る」そう言って、今度こそ帰って行った。


窓の外には春の光。
は制服に袖を通し、小さく息を吸った。

――ここから、はじまる。