第7章 USJ

少し経つとは落ち着いたようだった。

「ぐすっ…ぐすっ…」

相「落ち着いたか」

「はい…すみません…」

は相澤から離れた。

相「落ち着いたなら、今日はもう寝ろ。…寝るまでここにいてやるから」

相澤は近くのベッドサイドの椅子に座った。

「え…」

相「なんだ」

「怒らないの…？」

相「…怒って欲しいのか」

「いや、そういうわけじゃない…けど…勝手に飛び出したから…私も危なかったし…」

相「確かにな。教師の許可なしに勝手に戦闘を行ったこと、やめろと言っているのに言うことを聞かなかったこと。担任としては叱らないといけないことだ」

「……」

は手を握りしめ、俯いた。

相「だが俺個人としては…礼を言いたい」

その瞬間の頭にポンと手を置いた。

相「ありがとな。お前のおかげで命拾いした」

「先生…」

は再び目を潤ませた。

相「だが次はちゃんと言うことを聞けよ。分かったな」

「はい……はい！」

相澤は「さっさと寝ろ」と言うと、すこしガサツな手つきでに布団をかけた。
2人の間には静かな空気が流れる。

「先生…？」

相「なんだ」

「私…仰向けで寝られないんです」

は天井を見ながら言った。

相「……」

相澤はなぜかとは聞かなかった。
今仰向けではないか、とも。

「でも…今日は寝られそうです。先生がいるから」

相「…そうか」

「先生…」

相「ん」

「何も聞かないで側に居てくれて…ありがとう…」

はその言葉を最後に眠りについた。