第4章 個性把握テスト

ここでは青山や爆豪など、空中浮遊や推進力のある個性を持つ者が有利とされた。

次々と記録が更新されていく中、の番が回ってくる。

生徒たちは自然と注目した。
先ほどの50m走と握力測定でも圧倒的な力を見せていた彼女が、今度はどんな跳躍を見せるのか。

はゆっくりとラインの前に立ち、深く息を吸う。

　
（瞬発力は脚部筋群と腱の連動。問題は……着地時の衝撃。骨格と靭帯は事前に耐性構造にしておく）

　
彼女の両脚がわずかに発光する。神経信号の流れが通常のそれとは違い、脊髄からの経路を一部遮断・再構成するような、異様な静けさを持った動き。

　
（感覚は落とす。バランスだけは維持して――）

　
ピッ、と電子音が鳴る。

跳躍の瞬間、の身体は“跳ねる”というより、“滑るように”宙を舞った。
筋繊維の再配置による反発力、そして瞬間的な神経伝達速度の上昇。

地面に着地したのは、一拍後だった。

「2m84cm」

その記録に、周囲がざわつく。

麗「うわっ、すご……！」

切「すげえ！普通に跳んでたのに、なんであんな距離…？」

耳「いやでも…なんか変だったよね？音とか、動きとか……」

爆「チッ…」

緑（跳躍直前に、一瞬だけ姿勢が変わった。筋肉の反応……あれ、普通じゃない）

轟（動きに迷いがない……“調整”してる、まるで自分の身体を……）

そして、デクは記録表を手にしながら、目を凝らしていた。

緑（“分解と再構築”……？まさか、内部から身体をいじってる…？）

その分析はまだ確証に至らなかったが、疑念は確かに彼の中に芽生えつつあった。

――そのとき。

が、ふらりと一歩、よろける。

（……やっぱり……神経系の負担が残る……）

麗「だ、大丈夫！？」

すぐに駆け寄ったのはお茶子だった。

「……うん。ちょっと目が回っただけ」

そう言って微かに笑う彼女に、お茶子は安心したように胸をなでおろす。

麗「よかった……無理しないでねっ」

近くでそれを聞いていた切島は、真剣な顔で呟いた。

切「でも……すげえな。何者なんだ、繋原……」

クラスの空気が、再び変わり始めていた。