第11章 職場体験

犬「公表すれば、世論は君らを褒め称えるだろうが、処罰は免れない。一方で汚い話、公表しない場合、ヒーロー殺しの火傷痕から、エンデヴァーを功労者として擁立してしまえるワン」

「あ…」

犬「幸い、目撃者は極めて限られている。この違反はここで握り潰せるんだワン。だが、君たちの英断と功績を誰にも知られることはない。どっちがいい？1人の人間としては、前途ある若者の"偉大なる過ち"にケチをつけたくないんだワン」

面構は親指を立てて言った。

「私は…構わないです。いろんなひとに認められたくて、自分の価値を示したくて雄英に入りました。でも今回は、私の感情で動いた結果です。飯田くんの気持ちを否定したヒーロー殺しが、どうしても許せなかった」

犬「…」

「とはいえ規則を破ったこと、ヒーローとしてあるまじき行為。愚かだったと思ってます。すみません」

は頭を下げた。

相「…」

「でも、エッジショットさんはどうなりますか？」

エ「俺のことは、気にするな」

「ヒーローを続けられなくなったり…」

犬「その心配はないワン」

はホッとした様子だった。

エ「さっきも言ったが、次勝手な行動をしたらもう面倒は見ないからな」

「はい、肝に銘じます」

するとそれまで黙っていた相澤が口を開いた。

相「…お前はもう1人じゃない。その代償と言っちゃなんだが、お前が勝手な行動をすれば迷惑かかる人がいる。そのことをよく覚えとけ。いいな」

「…はい」

は心底申し訳なさそうであった。

犬「大人のズルで君たちが受けていたであろう称賛の声は無くなってしまうが、せめて…」

今度は面構が頭を下げた。

犬「共に平和を守る人間として、ありがとう」

「い、いえ…」

は口ではそう言うものの、顔はどこか喜びを感じていた。

そしてこれは、相澤やクラスメイト以など、関わりを持つ者以外の人間に、が初めて感謝された瞬間であった。