第11章 職場体験

夕方――。

合同で動く事務所に顔を出したあと、柔らかなオレンジ色の光が街を染めるころ、とエッジショットは、ある繁華街の一角にいた。
周囲は人通りも多く、活気に満ちている。

エッジショットは通りの角に立ち、静かに街の様子を見渡していた。

エ「……しばらくは、ここで巡回する」

「はい」

昼間の張り詰めた訓練とは違い、パトロール中のエッジショットは、まるで街の一部のように馴染んでいた。
その姿に、は改めて“プロヒーロー”としての在り方を感じていた。

ふと、遠くに見えた商店街のアーケード。
見覚えのある名前が、看板に書かれているのが目に入った。

（……このあたり、本当に保須のすぐ近くだ）

偶然――そう思いたかった。
けれど、胸の奥のざわめきは、次第に強くなっていく。

（もしかして、どこかですれ違ってたり……）

思わず周囲を見回す。
けれど、見覚えのある顔はどこにもない。

エ「……何か気になるのか」

ふいにかけられた言葉に、は一瞬肩を跳ねさせた。

「……いえ、何でもありません」

エッジショットはそれ以上は何も言わず、前を向いたまま歩き出した。

エ「……まだ日は落ちてない。だが、夜の顔は変わる。気を抜くな」

その言葉に、は静かに頷き、エッジショットの後を追った。

――けれど、
その胸の奥で、妙な胸騒ぎが消えることはなかった。