第1章 EMPIRE STORY

にっこり笑う嶺二。
優雅な仕草のカミュ。
ぶっきらぼうな蘭丸。
それを見て頷く藍。





背筋を伸ばし、凛と立つ。






「....今は、ただのでございます。皆様から聞かせて頂いた名は、生涯を誓う時に、その一部を受け取り、名乗る、と伺っております。どうか、皆様の名を耳にしておきながら、ただので要ることをお許しください。」





「へぇ、良く知ってるね。王族しか知らない話なのに」
「どこぞのわた毛とは違いますね」
「あ？やんのか」
「別に貴方だとは言ってませんよ？それとも、やはり頭の軽さに覚えがあるのでしょうか」
「おい、、人をおちょくるしか脳がねぇこいつに、優しさなんかあるのかよ」
「そ、そうだと思いますが...」
「もー！2人とも！いくらちゃんの歌声が素敵だったからって、またお家芸しないでよ！」
「「黙れポンコツ王子」」




デジャヴ！と叫ぶレイジ。やれやれのアイ。
ふふっ、と笑うに、皆の視線は一斉にそちらに向く。




「あ！ちゃん笑ってる！」
「良かったね、2人のコントが面白かったみたいで」
「誰が芸人だ」
「コンビ認定は余りにも不本意ですが、姫の笑顔に免じて今回だけ許しましょう」



4人は目の前に並んで、跪く。



「姫、私達がこの国で、貴方と婚姻を結ぶと決められた、プリンス達でございます」
「皆を幸せにするのはもちろんだけど、君も一緒に幸せにならなきゃ意味がないよね」
「しょうがねぇ。やると決めたからには中途半端はゴメンだ。全力で守ってやる」
「うんうん！遅くなっちゃったけど、言わせてね」



の手を取って、手の甲に口付けるレイジ。



「僕らの国に来てくれてありがとう。僕らは王子としても、1人の男としても、君を大切にするよ。...と言っても、君は1人しかいないから、もしかしたら取り合いになっちゃうかもだけど」




ふふっと笑って手を握るレイジ。








「我らQUARTET EMPIREの名の元」

「この国を守るプリンスであると同時に」

「お前を守るナイトとして」

「君を幸せにすると誓う」






「「「「、誰を選ぶ？」」」」