第21章 「可惜夜に眠る　前編**」

「、呪具使うんだって？　……使えるようにしてやるよ。でも覚悟しとけよ。手加減はしないからな」

「は、はいっ！」

　

背筋が勝手に伸びる。


（こわ……！　いや、でも……頼もしい……！）


パンダ先輩がぽんぽんと私の背中を軽く叩いてきた。

　

「大丈夫大丈夫。真希は口は悪いけど、教えるのは丁寧だから」

　

隣の狗巻先輩も、コクンと頷く。

　

「すじこ」

「す、すじこ……？」

　

聞き返してしまうと、パンダ先輩が笑いながら説明してくれた。

　

「今のは“歓迎”の意味。“よろしく”ってこと」

「な、なるほど……！」

　

私も狗巻先輩に向かって頭を下げた。

　

「狗巻先輩、すじこですっ！」

　

言った瞬間、ぴたりと場が止まった。


……あれ？　変なこと言った？
　


「いや、お前はおにぎりの具で喋る必要ないだろ」



真希さんの鋭いツッコミに、パンダ先輩が腹を抱えて笑い出し、狗巻先輩も肩を震わせてる。

　
「やっぱって面白いよな〜！」と虎杖くんがにっこり笑い、「ちょっとアンタ、天然すぎ」と野薔薇ちゃんがため息まじりに笑う。
伏黒くんも顔を逸らしているが、笑っているのがわかる。

　

「そ、そんなに笑わないでくださいよ〜」

　

思わず両手で頬をおさえる。
耳まで熱くて、頭から湯気が出そうだった。

　
（も、もう……恥ずかしいぃ……っ！）

　
でも、こうしてみんなといると……
胸の奥にまだ残っている重たいものが、ほんの少しだけ和らいだ気がした。

　
合宿で、どんなことがあるんだろう。
やっていけるかな。
でも、頑張れたら、何かが変わるかもしれない。
そんなふうに思いかけた、そのときだった。