第17章 「花は蒼に濡れる**」

「……わ、東京タワーだ」

　

思わず呟いたその瞬間、私はスリッパの音をパタパタと響かせながら、小走りで窓の方へ向かった。

　
まるで引き寄せられるように、気づけばすぐ目の前まで来ていて、そっと窓に手を添える。


（……きれい……下から見上げるのと全然違う）

　
さっきまでの緊張が、静かにほどけていくのがわかった。
すると、すぐ後ろから先生の声が聞こえた。
　


「“東京”って感じ”するでしょ」

　

振り返ると、先生はどこか得意げな顔で微笑んでいた。
そのまま少しだけ近づいてきたかと思うと、

　

「が見たくなったら、また連れてくるよ」

　

その言葉は、先生にとっては何気ない一言だったのかもしれない。
　

（……また来ても、いいんだ）

　
そう思ったら、胸の奥がじんわりあたたかくなって。
どうしようもなく、嬉しかった。

　
顔がかぁっと熱くなるのが自分でもわかって、
私は慌てて先部屋の中を見渡した。



「……部屋、広いですね。普段使ってないなんてもったいないくらい」

　

なんでもないふりをして、そう言った声が少しだけ上ずってしまったのが自分でもわかった。


家具は少なくて、色もモノトーン。
生活感のないシンプルな部屋――
だけど、その無機質さの中に、
ソファの背にかけられたグレーの上着とか、
ダイニングに無造作に置かれたサングラスとか。

ほんの少しだけ「先生の匂い」が残ってる。

　
ふと、視線を奥へと移した。
リビングの奥。
白いドアが少しだけ開いていて――

その向こうに、寝室が見えた。

　
（……あ、ベッド）

　
シンプルなフレームに、真っ白なシーツが敷かれていて、
ベッドサイドには小さなスタンドライト。


それを見た瞬間、今日の昼間のことが浮かび上がる。


先生の胸元へ顔を寄せて。
遠慮がちに、でももう後には引けなくて。
こつんと額をあずけて、震える声で言ったあの一言。

　

『……先生と、ふたりになれるところ……行きたい、です』



あの時の鼓動も、熱も、先生の手の温度も。
まだ、身体の中に残ってる。