第2章 午後の来客

ランダルが戸惑ったように、こちらを見ていた。



私は、その視線に気づきながら、
ふとした調子で、口を開いた。



「よかったら、うちで食べていかない？」



そう言って、グラスの氷をくるくると回す。



風がまだ吹き込んでいた。
レースのカーテンがゆっくりと揺れて、
その影が床に細長く落ちている。



私は、あくまで自然な誘いのつもりだった。
ごくふつうの、誰かに言えるくらいの軽い言葉。
ただ、同じ空気を共有した今の流れで、それが自然に思えただけだった。



けれどランダルは、また少し黙ってしまった。



グラスを手にしていた指がわずかに止まり、
こちらを見ようとして、また逸らすような、落ち着かない仕草。



返事はなかったけれど、私は気にしなかった。



「ね、無理しなくていいから。気にしないでね」



そう言い足しながら、私はソファの背にもたれた。
ほんのり冷えたガラスが指先に気持ちよかった。



外の光は、さっきよりもわずかに色を帯びていた。
夕方に向かって、じわじわと世界の輪郭が変わっていく。