第10章 ゆめのせかい

挨拶を交わしたあとの空気は、静かで、やわらかだった。
まるで朝露みたいに、あたりの景色がやさしくにじんで見える。



ランダルは、その場でくるりとひと回りしてから、
棺の隣にちょこんと座りなおす。



「なんかね、すっごくいい気分なの。
よく眠れたっていうより……へへ、夢が、きっとよかったんだと思う」



そう言いながら、膝を抱えて、私を見上げてくる。



「ぜんぜん覚えてないんだけどね？
でも、と一緒にいた気がする。……気のせいかなぁ？」



首をかしげながら、にこにこと笑う。
まるで悪戯をしたあとの子どものような顔。



私は何も言わなかった。
けれど、何かを思い出しかけたような気がして、
胸の奥が、ほんの少しだけ熱くなる。



ランダルはふにゃりと笑って、私の足元に手を伸ばす。



「ねぇ、ねぇ～。今日もいっしょにいようね？
、ボクのプリンセスなんだから～」



声が甘ったるくて、どこか間延びしていた。
でもそれは、ほんのりと夢の香りをまとっていて、
思わず、心のどこかがくすぐったくなる。



壁際のセバスチャンが、小さく息を吐いた。



「……また始まった」



どうでもよさそうに呟きながら、
無造作にシャツの裾を引っ張って整え、襟元を軽く直す。



その動作も声も、まったくのいつも通りだったけれど、
ほんの少しだけ、長いため息に“慣れすぎた諦め”のようなものが混じっていた。



私は、何も返さなかった。
それでも、返事は必要ない気がした。



窓の外では、小鳥の声がひとつ、はねるように響いていた。