第2章 に

　『わぁ、すごい！！…あ、すまない』
　『大丈夫だよ、水心子。今は僕たちしかいない』
　『そ、そうだな。…それにしても、大きな木だな』
　『うん。本当に』

　誰か私に触れる。
　優しいけど、貴方じゃないわね。

　『桜か？』
　『うん。何年も前、侵攻にあった本丸が所有していた木じゃないかな。その頃はもっと小さかっただろうね』
　『…そうか。君は、この場所の歴史を見てきたんだな』
　『さぁ、帰ろうか。調査は終わった』

　ねぇ、待って。

　『え？』
　『どうしたの、水心子』

　ねぇ、待ってよ。
　行っちゃうの？

　『誰だ？！』

　聞こえるの？

　『あぁ』
　『水心子』

　行かないで、独りは寂しいの。

　『すまない、それはできない』

　…そう。

　『誰と話してるの？』
　『清麿は聞こえないのか、すごく悲しい声なんだ』
　『引き摺られちゃダメだ。この場所には、未練や悲しみがあって当然なんだ。浄化も済んでない』
　『あぁ』

　話し相手が欲しかっただけなの、引き留めて困らせてしまってごめんなさいね。

　『ここにはいられない、でも、君はいつか独りじゃなくなる。
　安心していい、そのために私たちはきたのだ』

　…わかったわ。

　『清麿、帰ろう。報告を済ませて、浄化作業に移ってもらおう』
　『うん』

　開かれた空間に、2人が消える。

　その後ゾロゾロと人が来たわ。
　本当に独りじゃなくなった。

　…でも。

　でも！！

　そのモノ達は、無遠慮だった。
　やめて、触らないで、壊さないで、消さないで！

　誰にも聞こえない。

　せめて、"独りじゃなくなる"とそう言ってくれた貴方がその場にいてくれれば。

　壊れていく、思い出が歴史が一つずつ。

　思い出した、貴方が灰になって消えた日。
　思い出した、蓄積された悲しみ。

　『…ッチ、全然綺麗にならねぇ』
　『だな、…ったく、アイツら適当な仕事してんじゃねぇよ』
　『仕方ねぇさ、お刀様だからな』
　『ちげぇねぇ。やってらんねぇよ、給料はいいが割にあわねぇ』

　下品、とっても下品。

　『見てみろよ、やべぇよここ。何がやべえってこの化けもんみてぇな、木が1番やべぇ』

　これなら、独りの方がマシね。

　『他の奴らも呼んでこようぜ、ここが残穢の出所にちげぇねぇ』

　失礼な奴。
　私を化け物扱い。