第5章 ご

　人の想いなら、同じ種であることが嫌になる。
　戦いに巻き込まれたモノたち、責任を負わされた神様達、犠牲やその代償が生半可な覚悟にのし掛かる。

　手入れの最中、こぼれ落ちたのは汗か涙か。

　ただ一言、息も絶え絶えに国広がその唇で奏でた音が耳に残る。

　「…」

　私の頬に、触れた手。
　私を初めて撫でてくれた手。

　「国広、国広！！絶対、絶対治すから。絶対、治すから！！」

　神様、仏様、不純な動機でこの職についたこと、少しだけ後悔しています。
　どうか、力を貸して。

　国広を助けて。

　…違う。

　ちがう、そうじゃない。

　助けるのはこの手で、私の力だ。
　落ち着け、落ち着け。
　できる、絶対できる。

　祈るように力を込めれば、じんわりと国広の傷が塞がって行くのが見えた。

　安心した。
　同時に、なんて便利な力かと思った。

　もしこの力が、あの時もあれば。
　貴方に使えれば、そうしたら…。

　「国広、起きて」

　変なことばかり考えちゃうから。
　できもしないタラレバに、胸が痛い。

　「…っ、」
　「くにひろ、」
　「…い」
　「え？」
　「刀遣いか荒い」
　「ごめん！どっかまだ痛む？ごめん、」
　「落ち着け」

　ぎゅっと、引き寄せられる。

　「アンタが泣いていると、気が気じゃない」
　「ごめん」
　「アンタの手入れで、もうどこも痛くない。だから、泣かなくていい。ここへ来て、ずっとそんな顔しか見てない気がする」
　「そんなことない」
　「ある。…アンタ、きっと疲れているんだ」

　視界が真っ暗になって、上からかかってきた布団に心臓が高鳴る。

　「アンタも休め。俺も休む」

　私を引き寄せたくせに、何事もなかったかのように背を向ける国広。

　「国広」
　「俺はもう寝た」
　「何それ」
　「…」
　「チュートリアル終わってない」
　「明日すればいい」
　「今鍛刀してるんだけど」

　そういうと、そっぽを向いているくせに器用に私の腕を掴んで寄せる。

　「明日でいい。鍛刀にも時間がかかる。アンタは休め。俺を枕だと思えばいい」

　末恐ろしいお刀様。
　私の腕を離してくれないから、もういいやと諦めてその背に額をよせる。
　国広が驚いていたのが、少しおかしかった。

　バックハグ。
　対して知識も経験もないのに、頭に過ぎった。