第5章 ご

　時の政府の義務教育は、12年間。
　初等部、中等部、高等部の三つ。

　全部受講し終えた私は、18歳になった。
　貴方のいない毎日はただつまらないだけで、過ぎて行ったわ。
　勿体無いことをしていると、人生をただ消費していると、私自身分かっているわ。

　いつまで言っているんだとか、未練たらしいとか、貴方も思うかしら？
　想うことを辞められるのなら、私だってそうしたい。

　学校に卒業があるように、私も貴方から卒業したいわ。
　そろそろね。

　でも、そんな簡単じゃないのよ。
　それだけ私の中の貴方の存在が大きかったって事。
　何度も確認するように思うの、貴方への気持ち。

　「さん」

　はて、この方はどなただったかしら？

　「俺、隣のクラスの」

　少し熱った顔色。

　「あら、どうしたの？熱？大変よ、ちょっと失礼」

　断りを入れてから、その隣のクラスだと言う男子生徒に触れる。
　余計熱くなったみたい。

　「保健室まで送って差し上げるわ。着いていらして？」

　額から手を退けて、肩を貸そうとすると丁重に断られる。

　「え、あ、…これはそう言うんじゃなくて」
　「じゃあ、どう言うことかしら？」
　「俺、さんのことがき、気になってて！」
　「気になる？」
　「つまり好きなんだ！」
　「どうして？」
　「え？」
　「私のどこが好きなの？いつ好きになったの？どうして好きになったの？」

　私は答えられるわ。
　貴方に抱くこの感情の出どころ。

　「それは」

　言い淀んだ目の前の彼は、言葉を閉ざしてしまった。

　「忘れてしまったのなら、それでいいわ。でも、ごめんなさい。私、貴方のこと知らないの。
　お気持ちだけありがとう。私が聞いた答え、いつか思い出したら聞かせてくれると嬉しいわ。ごきげんよう」

　軽く会釈をして、彼の脇を通り抜ける。

　最近こんなことばかり。
　深く考えもせず、惚れた腫れたを想いのままにぶつける。
　その無邪気さが嫌な分ではないけれど、もう少し熟考してから伝えて欲しいものだわ。
　そしたら、私が貴方へ持つ感情と比較ができるでしょう？
　この想いがどのくらいの大きさで、どのくらいの重さで、どのくらいの歪さか。

　…なんて、私も身勝手ね。

　この身を得て、何度も繰り返した春。
　それなのに一度も会えなかったわ。