第10章 本当は

春樹…!

男は体勢を崩し転びそうになるが何とか立て直し、春樹の方を向いた。


「何方ですか」

「それはこっちの台詞だ、貴夜を離せ!」


男が口を開きかけた時、他の男の携帯の着信音が鳴り響く。

携帯を手に取り、耳に当て何やら話始めた。

数秒して電話を切り、俺を担いでいる男に耳打ちをする。

男は頷くと、俺を静かに地面に降ろした。

一体何が…?


「手荒なまねをして申し訳ありません。撤退命令が出たので私たちはこれで。カッターはここに置いておきます。では…」


そう言い残し、男たちは去って行った。

何だったんだ、あいつら。

とりあえず、助かったんだよな。

俺はお礼を言おうと思い春樹の方を向いた。

だが、口をガムテープで塞がれているため言葉が出ない。

すると春樹は俺に近づき、優しくガムテープを剥がしてくれた。


「春樹…」

「貴夜、大丈夫!?怪我ない!?」


お礼を言おうとしたが、先に言われてしまい少し戸惑う。

「うん、大丈夫」と言うと、春樹はほっと息をつき、俺を優しく抱きしめた。


「よかった…。あ、今紐ほどくから」


春樹は男たちが置いて行ったカッターを使い紐を切る。

手が自由になり、春樹の方を向き頭を下げた。


「本当、助けてくれてありがとう」

「あ、頭上げて!そんな大層なことしてないし…」


俺は頭を上げ、春樹の手を取る。

大きく逞しい手。

それをぎゅっと握り、笑いかけた。


「春樹、ありがとう」


春樹は顔を赤くし、俺を見つめる。


「どうした?」


手が、俺の頬に触れる。

そして、顔を近づけた。

互いの唇が、もう触れそうな位置にある。

そして…。