第6章 冷静に

野木を起こし、朝食を食べ、家を出る準備を済ませた。

少しだけしかいなかったが、いざ離れるとなると、何だか名残惜しい。

おばあさんも村の人も、皆いい人ばかりだった。

家を出て、おばあさんを振り返った。


「ありがとうございました」


お礼を言うと、おばあさんは寂しそうに微笑んだ。


「お礼を言うのはこっちの方だよ。おかげで楽しかった、ありがとね」


きっと、おばあさんはひとりで暮らしていて寂しいと思う。

他の村の人はいるけど家も遠いし、皆年寄りだからそう遠出は出来ないだろうから、小さな繋がりでも、持っていてあげたい。


「あの、今度は、家族を連れて来てもいいですか?」


そう言うと、おばあさんは一瞬驚いた様な顔をしたが、「いつでもおいで」と微笑んでくれた。

俺はもう一度お礼を言い、歩き出した。


「待ってよ貴夜」


慌ただしく俺の背中を野木が追いかける。

置いて行こうと思ったのに、作戦失敗だ。


「ちっ…」

「今舌打ちしただろ」


野木を軽く無視して、後ろを見る。

おばあさんがこちらに手を振っていた。

それを振り返し、また前を向く。

この道を真っ直ぐ行けば駅につくのだ。

電車に乗るのは少し怖い。

またあんなことをされるのではと思うと、体が震えた。

でも痴漢なんて、そうそうされるものじゃない。

冷静に考えたら分かることだ。

俺はひとつ大きく深呼吸をして空を見上げた。

道を間違えないよう、冷静に行動することが利口なやり方。

もうあんな間違いは起こさないぞ。

そう心に決め、駅までの道を急いだ。