第4章 動き出す影

唯斗と香織が話していると別の声が聞こえてくる。

「談笑中のところすまないね、私も混ぜてくれないか？」

今、この場にはいないはずの聞き覚えがあった。
この声が聞こえてしまえば認めざる負えない。
そう、この声は‥‥

「父さん‥‥」

目線を声のした方へ向けるとそこには一番会いたかった父の姿。

「何で、何でこんなところに‥‥」

「香織、下がってて」

唯斗が香織を守るように前に出る。

「お久しぶりですね、柳瀬和雄さん−−いや、柳瀬医師と言ったほうがいいのかな？」

「医師と呼ばれるのは何年振りだろうな、君はちっとも変わらない」

和雄と唯斗には何か関係あるのか？
しかし、今はずっと聞きたかったことを和雄に聞いてみたい。

「父さん、亜鬼薬を作っているって本当？Errorを生み出しているのは父さんなの？」

心の底で否定してほしい。
いつものように優しい眼差しで否定してほしい。
でも、現実はどこまでも残酷だった。

「嗚呼、知ってしまったのか。何も知らずに生きていれば都合がいいものを」

「え‥‥？」

否定せずに肯定した和雄に香織は戸惑う。