第16章 DEAD APPLE

カタカタとキーボードを打つ音が部屋に聞こえる。

「‥‥よし、終わった」

きりのいいところまで終わったため、パソコンを閉じる。
その様子を見た与謝野が香織に話しかける。

「香織、いいワインが手に入ったんだ。飲まないかい？」

「いいですね！飲みます！！」

二人で探偵社を出た瞬間、いつもと違うことに気付いた。
異様に静かなのだ。
そして霧に包まれていた。

「まさか‥‥」

香織は会議の内容を思い出す。

「香織、呑みに行くのは明日にするよ」

その時、香織は後ろから殺気を感じた。

「伏せろ！」

与謝野さんの言葉で、身体が勝手に動いた。
伏せると、与謝野がガードしてくれた。
襲ってきた正体は与謝野にそっくりな影だった。

「これは面倒になったねぇ、アンタは寮へ戻って敦達と合流しな！」

「でも！」

「大丈夫！妾は死なないよ！」

与謝野には与謝野のやるべきことがある。
自分にも出来ることをしようと思った香織は頷く。

「はい！」

香織はその場から離れた。
あの影のようなものが連続自殺の犯人で間違いないだろう。
いつもなら人で賑わっているはずの街には人が見当たらなかった。
まるで人だけが消えたように。