第19章 踊り子雅、誕生

「……なんだ」
「いえね？三蔵がとても不機嫌そうだったので、様子でも見にいこうかと思いまして。あ、心配しないでください？悟空と悟浄は雅の方の様子を見に行ってるのでここにはいませんから。」
「……ﾊｧ…」

大きくも微かなため息を吐くと、三蔵はつけたばかりであろうたばこの火を押し潰して消した。

「あいつは…」
「はい？」
「あいつは俺達といるのが本当にいいのか、八戒、どう思う」

あまりに珍しい三蔵の弱音にも聞こえる呟きに八戒は驚きながらも小さく笑った。

「三蔵らしくないですね。でも、雅は言っていましたよ、僕らと一緒に、というか、三蔵と一緒に色んなものをみたいからと。それが僕らと一緒にいる理由になっていること。あなたも知っているでしょう？」
「…そんなの少し前の事だろうが。……これだけ旅をして、色んな世界みりゃ、気だって変わる。」
「じゃぁ、三蔵？あなたが雅を守りたいといったあの言葉さえも変わりましたか？」
「……」

少しの間をおいた三蔵。

俺は変わらない…そういいたいのに……

「不変なもんなんざ…信じる意味が有るのか？」
「僕はあってもいいと思いますよ？たったひとつなら。」
「……八戒…」
「それが僕と三蔵は違って当然です。僕ら自身の事を守ろうと思ってくれるならそれは不変で構いません。」
「…ﾌ…貴様等は自由勝手だろうが」

悪態にも似た言葉と同時に三蔵の表情が元に戻っていくのが解った八戒。

「もう大丈夫ですね？」
「何がだ」
「あぁあ、嫌だなぁ…自分の気持ちを見失いかけてたのに気付かないフリするなんて」
「…誰が迷子だ」
「迷子だなんていってませんよ？」

くすくすと笑う八戒。その時、悟空達が帰ってきた。

「おーい！八戒！三蔵！！いる？」
「いますよ？どうしたんですか？」
「なんかさ、雅、今日向こうに泊まるって言ってんだ」
「どう言うことだ」
「いやね？俺と猿で見に行ったらさ、すっげぇ躍り込んでるはいいんだけど、衣装がどうのって…」
「衣装ですか…」
「なんかさ、姫乃ちゃんが作り直すって言ってるんだけど、時間かかりそうで…」
「それで何で雅まで？」
「イメージ作り込みたいとかなんとか…」
「もうすっかりとプロみたいですね」

仕方がないという八戒と少し不機嫌そうな三蔵だった。