第7章 恋をする資格[〇不死川実弥･宇髄天元]

次の日曜、先生は私の家に来た。
ちょうどお昼時だったので、一緒にお昼を食べた。

ゆっくり話すとは言っても、何を話したらいいか分からない。
この先のこと？それともただの世間話？




「俺の気持ちは伝わってるっていう解釈でいいんだよなァ？」

「……私のことが好きだと言うことでしょうか」

「敬語ォ」

「はい」



癖なんだから仕方がない。
慣れるまでしばらくは敬語とタメが混ざると思う。



「それしかねぇだろ」

「……いつから先生は私のことが好きですか……なの」

「さぁなァ」



さぁなぁとは。
忘れるぐらい前から好きだということなのか。



「先生は……何で私に優しいんです……の」

「別に優しかねェよォ。
まァでも強いて言うなら、好きな奴には優しくしたかったんだよ」

｢…へぇー｣

｢興味無さそうだなおい｣




興味はあるけどそこまでではない。

先生は出されたお茶を飲んだ。



｢……どーする？付き合う、か？｣



26歳だか、男の経験はない。
告白はされたことは何回かある。
だけど全て断っていた。誰かを好きになったこともない。



｢せ、先生は……いいの？…ですか｣

｢そりゃ付き合えたら嬉しいけどよ。
アンタは大丈夫なのかって話だァ｣

｢……私、は……先生なら……昔のこと話せると思うし、これから話そうと思ってたから……。大丈夫です。……大丈夫だよ｣

｢ぶふっ……｣




我慢が出来なくなったかのように先生は吹き出した。顔は下を向いているが、肩が物凄く震えている。

笑っている。それも大爆笑だ。




｢……｣

｢話し方がぎこちなさ過ぎて堪えてたけど無理だったわァ｣

｢よく笑いますね……｣

｢ぐふ……まぁこれから慣れてけばいい。
じゃあ、これからもよろしくなァ｣



笑いを堪えながら、先生は手を差し出した。
握手ということなのだろうか。



｢……よろしく、ね｣



私はそれを受け取った。





[終]