第3章 魔導士からのプレゼント

数日後………


9月9日、スイカの誕生日を迎えた。
石神村では忙しなく誕生日パーティの準備が勧められ、午後からは千空たちも集まり、大々的な誕生日パーティが開かれた。


「スイカ、おめでとう。」


「また1つ大きくなったね。」


「あとでジーマーですごいマジックを見せてあげる！」


「みんな、ありがとうなんだよ。」


口々にスイカの誕生日を祝う言葉が紡がれる。
本人はだいぶ照れくさそうに体をもじもじとさせており、1層可愛らしい。


そんな彼女に見惚れたものは1人や2人だけではなく、後々犯罪未遂が起きたとか起きないとか----


さて、みんながひとしきりスイカにプレゼントをわたし、残るはルーチェからのプレゼントのみとなった。


「スイカ、誕生日おめでとう。」


「ありがとうなんだよ！」


「私からは、これを…,。」


そういうと小さな鞄をスイカの目の前にすっとさしだす。
見た目は普通の革製の鞄。誕生日のプレゼントにしてはあまりにも囁かだった。


だが、スイカは嬉しそうに受け取り、ぎゅっと抱きしめた。


「ありがとう、なんだよ。大事にするんだよ！」


「どういたしまして。」


本人たちの間には穏やかな雰囲気に包まれる。が、みなが疑問に思っただろう。ルーチェが普通のものをわたすのだろうかと。


だが、怖くて聞けなかった。
いや、ひとりだけ、ほんとうに無神経なやつが1人だけいた。


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