第2章 人形の家

そして綾子は自信満々に、礼美ちゃんの部屋でお祓いをすると言い、相変わらずの派手な化粧に似合わない巫女装束でお祓いを始めた。

アタシ達は、そんな綾子の様子をモニター越しで見守ることに。


「綾子でホントに祓えるのかなあ」

「ま、綾子じゃ不安だよなあ」

「ぼーさんも同じだけどね」

「言ってくれるじゃねぇか、お嬢ちゃん」


生意気を言うあたしの頬をぼーさんは引っ張ってくる。
抵抗して『嫌だ』と言うが、本心では嫌がってはいない。
何気にぼーさんはスキンシップが多いから、それが嬉しかったりする。


「騒ぐなら帰れ」


だが、あたしのボスは騒ぐのを許さないのでぼーさんと二人で静かに綾子の様子を見守ることにした。


「つつしんでかんじょうたてまつる みやしろなきこのところにこうりんちんざしたまいてーーしんぐのはらいかずかずかずたいらけくらやすらけくーー」


綾子のお祓いが終わったあと、ボスの命令であたしと麻衣は各部屋の温度を測りに出た。
そしてそれぞれの部屋の温度を測り終え、麻衣と共にベースを出れば、高笑いしている綾子の姿。


「楽勝よ楽勝！これで事件は解決したもどーぜん！」

「どうだが」

「ナル、これ。各部屋の温度調べたやつ」


ナルにバインダーを渡せば、彼はそれをじっくりと鋭い目つきで見ていく。


「……礼美ちゃんの部屋がすこし低いな」


その言葉にあたしと麻衣は顔を青ざめさせる。
ナル曰く、霊の出る場所の温度は低くなるらしい。


「家自体には歪みもひずみもなし、床もほぼ水平。地下の水脈の水量が減ってるようすもないから地盤沈下でもない」

「……じゃ、じゃあ犯人はやっぱり……霊？」

「その可能性がふえてきたな」

「ひぃ……」


思わず小さく悲鳴をあげてしまった。
すると、台所の方からとてつもない香奈さんの悲鳴が聞こえてきた。


「香奈さん！？」

「どうし……って！？」


台所に駆けつけてみれば、コンロからとてつもない勢いで火が吹き出していたのだ。


「あ……あ。きゅ……きゅうに火が」

「さがってください。典子さん消化器を！」


典子さんが慌てて消化器を持ってきて、それをぼーさんが受け取り火にかけていく。
あたしは慌てて他に消化器がないかと典子さんにたずね、場所を教えてもらい持ってきた。