第16章 仕掛けられた罠

チユはハリーの決意に深く共感していた。自分だって、このまま何もしないでいるなんて絶対に嫌だ。ハリーやロン、ハーマイオニーと共にいるのなら、自分も戦うべきだ。


「僕は透明マントを使うよ。マントが戻ってきたのは幸運だった」

ハリーが言うと、チユはふと眉をひそめた。

「でも……4人全員入れるかな？」

「全員って……君たちも行くつもりかい？」
ハリーは驚いたように目を見開いた。

チユは悪戯っぽく口元を歪め、にっと笑う。

「当たり前だよ、置いていかれるなんて、まっぴらごめんだもん」

ハリーが少し言葉に詰まるのを見て、チユは肩をすくめる。何を今さら、という気持ちだった。危険なのは百も承知。でも、だからといって黙って見ているなんてありえない。

「……行くなら、僕も行くぞ」

ロンが苦笑しながら肩をすくめる。いつものことだ、と言わんばかりの様子だった。

ハーマイオニーは深いため息をつきながらも、観念したように頷く。

「そうね、こうしちゃいられないわ。私、本を調べてくる。何か役に立つことがあるかもしれないし」
彼女の額には、既に次にやるべきことを考え始めた印が見えた。


だが、ハリーはまだ何か言いたげに眉をひそめている。

「でも……もし捕まったら、君たちも退校になるよ」

静かな警告だった。その言葉には、単なる忠告以上の重みがある。
けれど、チユはそんなハリーの言葉に、ふっと笑みを漏らした。


「それがどうしたの？ 今さら怖気づくような私たちじゃないでしょ？」


言いながら、チユは軽く拳を握りしめた。怖くないわけじゃない。でも、それ以上に、ここで立ち止まる理由なんてなかった。


ハリーは一瞬、チユをじっと見つめ、それから小さく息を吐いた。


「……わかった。じゃあ、行こう」

こうして、4人の決意は固まった。