第14章 ドラゴンの子、ノーバート

「ハグリッド！図書館で何してるんだい？」ロンの声に、チユも視線を向ける。


ハグリッドがバツが悪そうにもじもじしながら現れ、背中に何かを隠している。モールスキンのコートが図書館の静けさに全く合っていない。


「いや、ちーっと見てるだけだ。おまえさんたちは何をしてるんだ？」ハグリッドが突然疑わしげに尋ねた。「まさか、ニコラス・フラメルをまだ探しとるんじゃねえだろうな」

「そんなのもうわかってるさ」とロンが胸を張った。

「それだけじゃない。あの犬が守ってるものも知ってるよ。賢者のい――」「シーッ！」ハグリッドが急いで周りを見回して口を塞ぐ。

「そのことは大声で言い触らしちゃいかん。あとで小屋に来てくれ。ここでそんなことを喋られちゃ困る。生徒が知ってるはずはねぇんだから。俺がしゃべったと思われるだろうが…」


実際、ここまで知ったのは、ハグリッドがうっかり口をすべらせたせいだった。
そして、彼の反応から、三頭犬が守っているのは賢者の石に違いない。


「じゃ、後で行くよ」とハリーが言い、ハグリッドはモジモジしながら去った。

「ハグリッド、背中に何隠してたんだろう？」

「石と関係があったりして…」とチユが考え込んだ。

「僕、ハグリッドがどの書棚にいたか見てくるよ」
勉強にうんざりしていたロンが言った。


ほどなくロンが本をどっさり揃えて戻ってきて、テーブルの上にドサッと置いた。


「ドラゴンだよ！」ロンが声をひそめて言った。「ハグリッドはドラゴンの本を探してたんだ」


チユはロンの言葉を聞いて少し驚き、興味を引かれた。「ドラゴン…？」


「ハグリッドは前からドラゴンを飼いたいと思ってたって、そう言ってたよ」ハリーが言った。


「でも、僕たちの世界じゃ法違反だよ。みんな知ってる。どっちみちドラゴンを手なずけるのは無理なんだ。狂暴だからね。チャーリーが野生のドラゴンにやられた火傷を見せてやりたいよ」


「だけどまさか、イギリスに野生のドラゴンなんていないんだろう？」とハリーが聞いた。

「いるともさ」ロンが答えた。

「ハグリッドはいったい何を考えてるんだろう？」
チユは疑問を口にした。他の皆もその言葉に頷き、同じように不思議そうな表情を浮かべる。