第17章 第２章プロローグ

　ビアンカは一瞬驚いたが、すぐに吹き出し、愉快そうに笑った。


「へぇ、それはまた大胆な発言だね」


　自身の発言がどれほどの影響を及ぼすかも知らず、ヴィオラは無邪気に足をぶらつかせながら続ける。


「だっておじちゃま、いつも遊んでくれるし、ヴィオラをいっぱい可愛がってくれるんだもん！」


　その瞬間、結界の外では確かに何かが弾ける音がした。

　遠方で戦闘を繰り広げていたバージルのこめかみに、明確な怒気を孕んだ青筋が浮かぶ。

　対するダンテは、まるで神の啓示を受けたかのように顔を輝かせ、両腕を広げながら言った。


「だってよ、バージルお義父様♡」


　バージルの握る閻魔刀が、まるで意思を持つかのように鈍い音を響かせる。


「黙れ、ダンテ。貴様はここで葬る」

「手伝うぜクソ親父！」

「お前ら、こういう時だけ異様に息が合うの何なんだよ！？」

「うるさい」


　宣戦布告の言葉もそこそこに、バージルとネロは瞬時に間合いを詰めた。

　バージルの刀閃が白銀の光を描き、ネロの拳が大気を震わせる。一方、ダンテは苦笑混じりにリベリオンを肩に担ぎ、余裕の笑みを浮かべながら言い放つ。


「おいおい、待て待て！　まずはヴィオラの気持ちを尊重して──」


　言い終わるより早く、次元斬が炸裂する。


「話を聞く気ゼロかよ！？　本当にお前ら相変わらずだな！」


　豪快に飛び退きながら、ダンテは跳躍。着地すると同時に双剣を逆手に構え、迎え撃つ。

　その光景を結界内から見守っていたヴィオラは、輝くような瞳で「おじちゃま、すごいねぇ！」と感嘆の声を上げる。


「……ねぇ、ママ？」

「ん？」


　振り返るヴィオラに、ビアンカは微笑みながら応じる。


「パパとお兄ちゃんとおじちゃまって、いつもこうなの？」

「んー……まあ、そうだね。気が合うんだか合わないんだか、いまいちよく分からない関係だよね」

「男の人って、変なの！」


　幼い娘の率直な感想に、ヴィオラはさらに可笑しそうに肩をすくめた。

　結界の外では依然として轟音が響き渡る。

　今日もフォルトゥナは、実に平和だった。