第9章 悲しき彼女の悪夢

坂本さんは振り向くにも振り向けないが、力が弱まった。

「そんなの、事態の収拾なんかじゃねえ…。お前はただ逃げたいだけだろ？この戦場から。消えた仲間達の、後に続きたいだけだろ？責任全部押しのけて、逃げだしたいだけだろ？」

その言葉に、全員が固まる。風の音しか聞こえない。

「そうやってよぉ、何かに逃げてる暇があるならよ…。」



刀の柄を、旦那はもった。



「その逃げたいものに、立ち向かう勇気をつくりやがれ！！バカヤロー！！！！」


柄を、坂本さんの首めがけて振り下ろす。

それがきれいにスパーンといったため、坂本さんは気絶した。

なんとか終わったようだ。

「…すまないな、辰馬。」
「お前が謝ることじゃねえ、ヅラ。誰だって、こんなのを見たら、死にたくなるさ。」
「…ヅラじゃない…、桂…だ。」

うつむきながら、桂は立ち上がり、坂本さんを支えた。

「…大丈夫でしたか…？ぎ、銀さん…。」

新八君は、いつもの「銀さん」を言いにくそうに言った。

「？あ、ああ、俺のこと？うん、まあ、いつもどおりだったわ。うん。」
「ごめんネ、銀ちゃん。私達足手まといだったでショ。」
「全然。」

そういうと、新八君とチャイナの頭に手をのせて、ぐしゃぐしゃとなでる。

「よく生き残れてたな！お前ら！その調子で次の戦も頑張ってくれよ。」

いつもとたいして変わりない態度に、二人共は少し嬉しそうだ。

「…ところで、だ…、いや、銀時さん、桂…さん。」
「「あ？」」

なんで俺だけこんな扱いなんだよ。

「高杉…さんは？」
「ああ、あいつなら先に本陣に走って帰ったぞ。」

桂がそう答えた。

「じゃあ、俺先に戻ってます。」

俺はそういうと、走って本陣にむかった。

足がふらふらだった姉さんを探すため。