第8章 意外な男

「紹介するぜ、新兵。こいつが俺の兄貴、真田時宗だ！！」

副隊長がにこっと笑った。

「初めまして、一応鬼兵隊の副提督だ。」

副提督は爽やかな笑顔を送った。

「よろしくおねがいします！僕は志村新八っていいます！」
「私は神楽ネ！」

二人共はにこにこと自己紹介をしている。

「ええっと…。そこの君は？」

副提督が聞いてきた。

「……沖田総悟でさあ。」

一言だけつぶやいた。

チャイナも新八君も不思議そうな顔をしている。

「兄貴はこう見えても相当強いんだぜ！俺なんか足元にも及ばねーんだ！」

新八とチャイナはおお～っと言っている。

俺は知っている、この男の強さを。

一回刀を交えた。

ろくでもない男だったが。

…そういやあいつ、なんか妙なこと抜かしてやがったな。

なんだったっけ。

「僕、お相手してみたいです！」
「おう、いいぞ！」

新八君とチャイナはすっかり副提督と仲良くなったみたいで、新八君が稽古を頼んでいる。

しかし、あっけなく一撃でやられている。

「うわあ～、新八、だからお前はいつまでたってもだ眼鏡ネ。」
「うるせーな！！この人ほんとに強いんだって！！」

昔のほうが強かったみてーだな。

「沖田君、君はしなくてもいいのかい？」
「ええ、全然。」
「さぼっちゃだめでしょ。」

後ろから声がしたので驚いて振り向くとそこには姉さん。

「うわあ！み、緑さん！」
「総悟、だめでしょ。そうやってなまけてると、後で痛い目見るのよ！」

姉さんはどうやら、一通りみんなの稽古を見て回っていたらしい。

「ごめんね～、時忠。この子、ねじまがってて～！」

姉さんが俺の頭の上に手を置く。やばい、今と同じ状況下だ。

副隊長は、何やらそわそわしている。

「め、めっそうもございません！沖田君はその、だ、大丈夫です！」

何言ってるかさっぱりでい。

「あはは、そう。じゃあ、総悟の面倒、頼んだわ。」

そういうと、また別のほうへ行ってしまった。

「は、はいぃ！！」

…副隊長は少し緊張している。

それに加えてなんか…顔赤い。

え、え、待って…。

え、いやいやいや…。

えええええ！！！