第1章 追憶

着替えさせ終わる。

すると、桂達が入ってきた。

「お前らなあ…、俺にこんなこと押し付けやがってえ…。」

すると口々に言い訳がでる。

「わしは緑はんにすまぬと思うてな。」
「女性の体に触れるなど、武士としてあらぬことと思ったので。」
「慣れなれしくしてもなんじゃあねえか。」

「いや、待って！まず辰馬！お前、俺が何か言われてもいいのか？！それから桂！俺、武士失格になっちゃったよね、それ。晋助に関しては、ガキの頃から風呂とか入ってただろうがあああああ！！！」
「知るかあああああ！」

そう、一回晋助と桂と俺と緑で、桶の風呂にはいったことがある。

「うむ、そんなこともあったが、それはいつの話だ。今、緑は成長しているのだぞ。俺たちが声変わりをしたように、彼女もまた…」
「もうやめようか、桂君。それ以上はもうさすがにやばいよ。」

いずれにしても、俺はこいつらに言わないといけないことがある。

「…緑のことなんだが。」

その真剣な態度に三人は黙る。

俺は緑を見つけた時や、その時の状況を細かく探した。

話し終えると、三人は黙っていた。

いつの間にか、桂が緑の隣で寝転がっていた。

「おい、ヅラ…。」
「俺はな、銀時。緑に無茶をさせていたと確かに思うことはいくらでもある。だがな、緑はきっと離れたくないんじゃないのか。」

すると、辰馬は壁に寄り掛かった。

「おんしらの出会いなど、あまり知らんが、緑はんがどれだけわしらといたいのかはよーわかっちょるつもりじゃ。」

晋助は、辰馬の反対の壁に寄り掛かる。

「まあ、いいんじゃねぇの？こいつがたとえそんな風に自分を思ってたとしても、俺達はずっとこいつを『女神』レベルで呼んでやらあ。」

…そうだな。

俺はヅラとは反対方向に寝転がった。