第8章 意外な男

着くと、そこにはすでに数々の男どもが並んでいた。

防具をまとって、竹刀を構えている。

「…すごい男臭がするアル。」
「大柄な方たちばっかりですね～。」

すると副隊長は笑いながらこういった。

「お前らが小さいんだよ！もう少しでかくなったら、あれくらい普通になるさ！」
「は、はあ…。」

そうしていると、姉さんが前に現れた。

姉さんが副隊長に目で合図を送る。

「皆の者！！稽古を始める！！」
『よろしくお願いします！！』

姉さんはとりあえず基本の型を教えている。

その姿は、現代では見れないかっこよさがあった。

「へえ！総悟、なかなかいいじゃない！あんた、素質があるよ！」
「ありがとうごぜーやす！！」

姉さんに褒められるのは本当にうれしい。

しかも、過去の何も知らないはずの姉さんにだ。

「新八も、磨けば光る原石ね。」
「あ、ありがとうございます！」

ふ～ん、まあ、確かにそうかもな。

「神楽は…、って、神楽？」

俺はチャイナのほうを向いた。

チャイナは竹刀を適当に振り回している。

当たったら、誰かがぶっ飛びそうだ。

「…神楽、違うわ、型がおかしい。」

え、そっちをいうんですかい？姉さん。

姉さんは、普通にチャイナの腕を持った。あのものすごい早い素振りを普通に。

「こうよ、こう。」

綺麗な素振りを教えると、チャイナはそれが板についたのか、ずっとそのフォームで素振りをしている。

「神楽ちゃん、なかなかいいね！」

さっきの副隊長がやってきた。

「あ、副隊長。」
「みんな刀の心得があるのかい？そんなに幼いのにかなりうまいじゃないか。」

すると、新八君が答えた。

「ああ、僕の家、道場なんですよ。小さい時から竹刀振って練習してて…。」
「私はないアル。基本素手ネ。今日初めてこの棒触ったアル。」
「へえ～、みんなすごいね！」

これは俺も言うべきだったんだろが、聞かれなかったんで、何も言わなかった。

「さあさあ！誰か私と一手したい人はいない？」

その言葉で、道場中の男たちはみんなシーンとした。

「…何よ、私の稽古には付き合ってくれないの？」

すると、副隊長が口を開けた。

「いや、緑様、我々は緑様に勝ったことがございませんので…。」

姉さんは少しすね始めた。

俺は恐る恐る手を挙げた。

「俺、お相手しやす！！」