第19章 狂ったあとの静寂は

三日間、俺達は眠り続けていた。

その間、やはり姉さんは一度も目を覚ましていないらしい。

「じゃあ、銀さんはどうしてるんですか？」

新八君の問いに、今度は近藤さんが答えた。

「万事屋なら、ずっと緑殿の病室にいるぞ。泊まり込みで看病しているみたいだが…？」

そう言った瞬間、俺は自然と病室を出て行った。

後ろにはどうやら、二人がついてきているみたいだ。

「おい、総悟？！！」

土方が叫んだ時には、もう俺達はその場にはいなかった。




~銀時ＳＩＤＥ~

あれから、三日経った。

一日に一回、神楽達の様子を見に行ってるはいいが、やはり起きる様子はない。

どんだけ長い夢見てんだよ。

緑は時折、苦しそうな顔をする。

ああ、いっつもこんな顔してたんだな。

元はと言えば、俺があの時、緑に八つ当たりしなきゃよかったんだ。

そしたら、こんなことにはならなかったのかもしれない。

もっと言えば、あの野郎のことも。

あいつは、真選組の調べでは、元鬼兵隊の副総督だったとか。

それを聞いて、少なからず思い出した。確か、そいつは辰馬のダチで、土佐出身だったんじゃないかと。

それで、なんとなく、そいつの弟が戦死したことも思い出した。

その弟は、緑のことが好きだったという。

動機もわかる。気持ちもわかる。

俺が、あの時快援隊狙いだったことに気づいていれば、皆殺しに合わずに済んだかもしれない。

…俺らしくねえな。

過去を今更ねちねち言ったところで、何にも変わんねえのにな、現実は。

遠くで足音が聞こえる。

それがだんだん近づいているようだ。

そして、ここの病室のドアが開いた。

振り向いた先には、息切れをしたガキ三人がいた。