第16章 目覚め

一瞬の出来事だった。

黒い着物が見えた。

が、すぐにそれは隣に消える。

…今のは人間なのか…？

「ぐわっ！！！」
「っ！ヅラ！！」

隣にいたのに、まったく気づかなかった。一体なんだ？

俺は瞬時に身構え、相手が攻撃する瞬間を感じ取る。

………今だ！！！

「うおりゃあああああああああ！！！！！」

カキーン！！

刃と刃がぶつかり合う音が聞こえる。

目の前にいたのは、一羽のカラス、ではなく男。

お互い、後ろに下がる。

「……おいおい、てめえか？緑と晋助をどっかにやっちまった野郎は。」
「………。」

男は無言だ。

「何も言うことがねえってか。そりゃ残念だ。」
「…鬼。」

俺は次の瞬間、そいつに攻撃していた。

体が、勝手に動いた気分だった。

上から振り上げたため、それを簡単に防御され、さっきと同じような形になってしまう。

「そうか…。お前があの『鬼』か。初めて見る…が、なるほど。確かに、『白夜叉』と言われていても、なんらおかしくないな。」
「………やめろ。」

嫌いだ。嫌いだからやめろ。

「昔も今も相変わらず、血に濡れた名前をつけられたものだな、白夜叉。」
「…やめろ。」

俺の名前は、そんなんじゃねえ。

「その紅い眼が、何よりの証拠といえよう。」
「やめろって言ってんのが、聞こえねえのかァァァァァ！！！！」

さっきとは違い、一秒間に五回くらいやつに刀を当てる勢いで刀を振るった。

上、下、上、下、右、下…。

何度も何度も斬った。

斬ったつもりだった…。

それは本当に一瞬の出来事だった。

腕。足。肩。

一気に動かなくなった。

と、思えばすぐに腹に衝撃が。

「くはっ！」

俺は壁に衝突。

目の前にはあの男が。

「白夜叉、少し駆け引きをしないか。」