第12章 星空の下で

…姉上。

新八にも家族というものがいるのだろう。

そういえば神楽もよく母や父の話をする。

総悟はそういう話をまったくしないが、おそらく家族はいるのだろう。

みんなみんな家族を残してこの戦争に参加している。

中には家族を残して亡くなった隊士もいる。

……本当に、この戦争は間違っていなかったのだろうか。

たまに、わからなくなる。

あの人は、天人と仲良く暮らす方法をいつも考えていた。

私も、その思想はとても共感できたし、もしそれが通ったのなら、いいんじゃないかと思った。

でも……。

幕府は、天人はあの人を奪った。

だから、私達は早くあの人を奪還しないといけない。

私の、数少ない家族と呼べる、師と呼べる、親と呼べる…。

あの人を奪還するまで、私は戦わないといけない。

戦争が間違いだなんて決めたら、今までの私達の苦しみがなかったことにされる。

そんなの絶対嫌だ。

筆と紙を取り出す。

私達をかくまってくれそうなところに、手紙をださないと。

拠点を移す準備にとりかかった。

~新八SIDE~

「悪いな、志村。」

目の前の高杉さんは素直に礼を言う。

「いえいえ、とんでもないです。ゆっくり治していってください。」
「ああ。」

この人、ほんとにあの高杉晋助と同一人物なんだよね…。なんかありえない。

昔の高杉さんは、おとなしくて、まだ人間だった。

あんな狂気に満ち溢れた様子はなく、普通に桂さんや銀さんとふざけあえるような人柄だった。

本当に、時というのは恐ろしい。

桂さんも、今ほど昔はおかしくなかった。

むしろ、頭脳はずば抜けて鋭く、観察力も鋭い。

何が原因で四人が変わったのか、不思議でならない。

坂本さんが一番変わっていない気がする。