第12章 星空の下で

俺達はしばらく聞いていることにした。

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「どこらへんから聞いとったんじゃ？」
「ん？緑はーーんあたりから？」
「いや、そんなには伸ばしとらん。」

そういうと、坂本さんはため息をついた。

「んじゃあ、おんしにも話さないといけんな。」
「何をだよ。」

そういうと、坂本さんは話始めた。

「わしは…そうじゃな。」

辰馬さんは寝っころがった。

「決めた！わしゃあ空にいくぜよ！」

旦那は黙って聞いている。

「このまま地べたはいずりまわって、天人と戦ったところで先ば見えちょる。」

旦那は寝っころがった。

「わしらがこうしている間にも、天人はじゃんじゃん地球に来ちょるきに。押し寄せる時代の波には逆らえんきに。」

そういうと、辰馬さんは起き上がった。

「こんな戦ば、いたずらに仲間ば死ににいかせるようなもんじゃ。…わしゃ、もう仲間が死ぬところは見たくない。」

少し悲しそうな表情が、一転した。

「これからは、もっと高い視点をもって生きねば駄目じゃ。地球人も、天人も、いや、星さえも見渡せる高い視点をのう。」

いまだに旦那は黙ったままだ。

「だから、わしは空にゆく。空にでっかい船浮かべて、星ごとすくいあげるでっかい漁をするんじゃ。」

坂本さんの言葉に、真剣に耳を傾けている俺達だった。

「…どうじゃ銀時。おんしはこんな狭い星ば閉じ込めておくには、もったいない男じゃき。わしと一緒に…。」

そう笑って旦那のほうに顔を向ける。

俺達もすかさず旦那をみた。

旦那はすでに眠っていて、坂本さんの話なんて聞いてなかったようだった。

「あ、あはははは！あははははは！天よ！！こいつに隕石ば叩き落としてくださーーーい！！あははははは！」

旦那は相変わらず寝たままだったが、少し体がピクリと動いたのは、気のせいだったということにしておこう。