第10章 旅行の話

｢色々ありがとうございます。お二人が人気な理由が分かる気がしました｣
　と私が言うと、おらふくんがクスクスと笑った。
｢そうかなぁ？　あの社長さんはすぐ決まった？　って聞いてくるんやけどな｣
｢そうなんですか？｣
　人の多い街中では、彼らのことは名前ではなく何かしらの通称で呼ぶことがあった。おらふくんの言う｢社長｣とは、間違いなくドズルさんのことだ。
｢まぁ、俺たちにはそう言うだけかもね｣
　とおんりーさんが言うところ、彼ら五人には、私なんかが分かるはずもない信頼関係の強さを感じた。いいな、仲間って。私は心のどこかでそう思った。
｢そういえば、この前沖縄旅行に行ったんですよね？　皆さんで旅行って、とても仲が良さそうです｣
　と私が言うと、あの旅行が初めて五人で行った旅行だったと聞いて驚いた。あまり彼らのことを知らなかったので、私はもっとあちこちで出掛けているのかと思っていたのだ。
｢一緒にお泊まりする旅行は沖縄が初めてだったんよ｣
｢そしたらMENが変な寝言を言って……｣
　私たちは街中を歩きながら、人通りの少ない道に差し掛かっていた。そこでハッと思い出した。私、白蛇さんに何か言われていたんだった、と。
｢……寝言って、なんて言ってたんですか？｣
　私は二人に聞いてみた。最初に話し出したのはおらふくんだ。
｢おらふくん、ハムスターがいたよって急に言ってきたんよ｣
｢俺は寝てたんだけど、みんな騒いでたから起きて……｣
　別日も妙な寝言を言っていたとおんりーさんも話し続けていたが、私は｢ハムスター｣の話に心当たりがあって内心は酷く驚いていた。
(白蛇さんの言っていたことは本当だったのか……)
　私は、ネズミの話をMENさんにまだ伝えていなかったのだ。