第3章 お前も一緒に来るか？

「ねえ逸崎さん！女子会しようよ！！」

「！」

帰り道の別れ際、サッカー部のマネージャーに声をかけられ、思わず自分を指差す。

「わ、私…？」

「他に誰がいるの？私、逸崎さんと同じクラスで、一度ゆっくり話したいと思ってるんだよ〜。でも、休み時間は全っ然見かけないから。どうかな？」

他の女子達も乗り気で、期待の目をこちらに向けている。

「えっと……」

注目の的になっている。

好奇な目では決してない。むしろ、私を歓迎してくれる優しい目だ。

でも、サッカー部の関係者と親密になるのには、少し迷いが出てしまう。

何故なら、私にとってサッカーに関することは、楽しいことでもあり、同時に辛いことでもあるからだ。

國神くんに誘われたから来たけど、これ以上は……


「行ってこいよ」

「！」

振り返ると、その本人が私の後ろにいた。

「せっかくの機会だし、女子同士だからこそ楽しく話せることだってあるだろ？」

背中を押してくれるような優しい声で、不思議と勇気のような前向きな気持ちが湧いてくる。

「迷っているなら、やらない後悔よりやる後悔を選べなんて言うし。それか、門限とかあるのか？」

「……いや、別にないよ…分かった。行ってみるよ」

逸崎は國神のアドバイスを快く受けて、女子達の後を追って、輪に入っていった。


男女できっぱり分かれて、男子は男子の方で、どこか違う場所に寄ろうかと、商店街の通りを歩いていく。

ビルの2Fにマックがあり、そこにしようかと入っていく中、サッカー部の1人が國神に話を持ちかける。

「……國神ってさ、逸崎さんとやけに親しいよな」

「！」

「あー、俺も思った！本当に昨日知り合ったばかりなのか？」

他の男子も釣られて話に入る。段々と冷やかすようにちょっかいを言ってくる。

「ぶっちゃけどうなん？やっぱアリなの？」

「そんなのじゃねェよ。逸崎とはただの友達だ」

國神は反論する。

「そうか？逆に逸崎さんの方は、お前に脈アリな感じしてたぞ？ショッピングモール中だって、遠目でお前のことばかり見てたぜ」

「！」