第3章 お前も一緒に来るか？

國神は自分の首元を触れて言う。

「俺もさ、姉ちゃんや妹の遊びに付き合って(本当は付き合わされたんだがな……)ままごとやら色々やったこともあるからな。好きなものに関しては、やっぱ家族の影響ってあるよな」

「……うん。きっとそうだね」

弱々しい返事の声と微笑み。伏せがちな目つき。

そして何より、ネックウォーマーで口元を隠す癖。
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サッカーをやっていた昨日とは全く別人みたいな
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自信の無い態度。

何より決定的なのは……

「あ、そういえば放課後で、何か言いかけていなかった？」

「！」

逸崎は思い出したように聞く。


『不足してんのは、運動量って話じゃねえだろ』

『え…』

逸崎は一歩引くが、國神はそれ以上に詰め寄る。

『お前…本当は……』


「って、確か何か聞きたそうだったよね？」

「……聞いていいのか？」

國神の問いに、逸崎は軽く微笑む。

「その……昨日言ったけど、気兼ねなく聞いてくれた方が、友達っぽくていいし、それに…」

そして恥ずかしさで顔を逸らし、ボソッと言う。


「國神くんなら、いいかなって……」

「！」


勘違いされるような答え方だが、それが逸崎の嘘偽り無い本心であった。

本当のことだから、隠す必要なんてない。











「………飯」

「飯？」

沙織さんの言ったことがドンピシャして、ご飯の誘い？かと思いきや、違った。

「ちゃんと食ってんのかなーって思ったんだ。お前」

「！」

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同じくサッカーをやっているからこそ、逸崎に抱いていた違和感を聞かずにはいられない。

「昨日おぶった時も、スポーツしている割には軽過ぎた気がして、普段ちゃんとご飯食べてねえんじゃねーかなーと思って」

制服で体のラインがはっきり分かったから、あの時ピンと来た。

國神がずっと引っかかっていたのは、逸崎の
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明らかに痩せ過ぎている身体であった。