第2章 また明日な

車の中で静かな空間が続く。

「……」
「……」

逸崎は運転席とは反対側の、窓の外の雨上がりの景色をぼーっと眺める。

「……雨、すっかり止んだわね」
「……そうですね」

相変わらずの他人行儀で、沙織さんはハハハと苦笑いする。

ただ少し、いつもとは違った。


「……私の母さんって、どんな人だったの？」

「！！」

沙織さんは一瞬、フロントガラスから目を離して、逸崎の方へ目を見開く。

驚きつつも、｢うーん、そうねえ｣と続ける。

「何事にも積極的に取り組んで、自分の好きなことには妥協しない心の芯があったっていうか。そういうとこは、母親譲りかもね」

沙織さんにとっての姉。逸崎の母親はそんな女性だった。

「……でも……"私の好き"は…
・・・・・・・・・
あのバカにとっては…"呪い"だった」

逸崎は涙声をネックウォーマーの中で殺した。

小さい頃から慣れ親しんで使っていて、安心するその暖かい中で、冷たい記憶を掘り起こす。


お互いに高め合っていくライバルだと思っていた。

男女関係無しに接してくれる数少ない理解者だと思っていた。

それなのに、唯一の身内であるそんな兄にさえ、最後の砦だった家族にでさえ、否定されてしまった。

『お前のサッカーは絆なんかじゃない。もはや呪いだよ』

・・・・・・・
アイツにだけは……
・・・・　・・・・・・・・・・
そんな事、言われたくなかったよ……


沙織さんはハンドルを切りながら、大人らしい助言をする。

「透くんも……まあ、色々あって、きっと本音で言ったわけじゃないよ。お互い1人で考える時間が必要になった。貴方たち兄弟には、十分な休養が必要になった。そうでしょ？」

「……沙織さんには、感謝しているよ」

逸崎は小さい頃から、秋田の空気が好きだった。

東京のごちゃごちゃした喧騒の都会よりも、緑と透き通った空気に満ちた母の生まれ故郷の方が、住むにはよっぽど心地いい。

それに、いい環境でサッカーをするのが、夏休みと冬休みの楽しみでもあった。

まさか高一で引っ越すことになるのは、想定外ではあったが。